La guerre, qu'il connut adolescent dans Paris occupé, est le personnage principal de ces trois romans, qui composent une chronique de la France meurtrie, mais offrent aussi une réflexion sur les conflits de classes et de générations. Dans La Lionne de Belfort, c'est une femme du peuple qui vient compromettre l'amitié d'armes nouée en 1917 entre deux soldats, l'un sous-officier aristocrate, l'autre paysan lorrain... En 1943, dans Le Fou de Malicorne, le sang de la jeunesse sépare le père et le fils, le poilu de Verdun et le maquisard d'Auvergne - région natale de Pierre Miquel. Mais rien ne pourra séparer, dans le Paris de 1944 qui ovationne le maréchal Pétain, les amoureux du Magasin de chapeaux, Frédéric le juif allemand et Aicha la Marocaine... D'une guerre à l'autre, la plume de Pierre Miquel brosse avec verve le portrait d'hommes et de femmes saisis dans la tourmente de l'Histoire.
